У Великій Британії розпочався масштабний антимонопольний процес проти Sony, який може обійтися компанії майже у 2 млрд фунтів стерлінгів (близько $2,7 млрд). Позивачі звинувачують виробника у завищенні цін для користувачів екосистеми PlayStation через фактичну монополію на продаж контенту.
Про це повідомляє Engadget.
Суть звинувачень
Колективний позов охоплює приблизно 12,2 млн користувачів. Позивачі стверджують, що Sony займає домінуюче становище на ринку цифрової дистрибуції ігор та внутрішньоігрового контенту. Компанія фактично має майже монополію на продаж цифрових ігор через PlayStation Store, що дозволяє їй самостійно встановлювати ціни та стягувати 30-відсоткову комісію.
Справа стосується мешканців Великої Британії, які володіли консоллю та купували цифрові ігри або здійснювали внутрішньоігрові покупки з 19 серпня 2016 року до 12 лютого 2026 року. Процес розглядається у форматі opt-out — всі, хто підпадає під критерії, автоматично включені без окремої заяви. У разі успіху кожен учасник може отримати компенсацію близько 162 фунтів стерлінгів.
Позиція компанії
Sony категорично заперечує звинувачення. За даними Financial Times, виробник заявив, що відкриття доступу до сторонніх цифрових магазинів може створити ризики для безпеки та конфіденційності користувачів. Компанія наголошує, що комісія з цифрових продажів частково компенсує низьку маржу від реалізації самих консолей.
Бізнес-модель та конфлікт
Sony побудувала модель, де залізо продається майже за собівартістю, а основний прибуток приносить PlayStation Store. Ключовий конфлікт полягає в тому, що виробник не дозволяє стороннім магазинам працювати на консолі. Користувачі змушені купувати ігри виключно в PlayStation Store. На відміну від ПК, де існують Steam, Epic Store та інші платформи, власники PlayStation позбавлені вибору між цифровими магазинами.
Від зради до успіху
Історія PlayStation почалася з невдалої співпраці. Наприкінці 1980-х Sony працювала з Nintendo над створенням CD-приводу для консолі SNES. Nintendo в останній момент розірвала контракт, публічно підписавши угоду з Philips. Інженер Sony Кен Кутарагі переконав керівництво не кидати напрацювання, а створити власну консоль.
PlayStation 1 вийшла 1994 року. Завдяки 3D-графіці та CD-дискам, які були дешевші за картриджі, Sony миттєво потіснила Nintendo та Sega. PlayStation 2 стала найбільш продаваною консоллю в історії з понад 155 млн одиниць. PlayStation 4 та PlayStation 5 закріпили домінування завдяки ексклюзивним сюжетним іграм.
Сама Sony народилася у післявоєнній Японії 1946 року з капіталом лише $500. Компанія створила революційні продукти — кольорові телевізори Trinitron (1968), портативний плеєр Walkman (1979) та разом з Philips розробила формат компакт-дисків (1982).