У серпні 2026 року кондитерський гігант Mars запустить у продаж першу лінійку флагманських шоколадних драже M&M's, виготовлених повністю без використання штучних барвників. Для шанувальників різноколірних драже це означає тимчасове зникнення одразу двох класичних кольорів – синього та коричневого.
Про це пише видання The Wall Street Journal.
Чим викликано рішення?
Рішення про радикальну зміну рецептури солодощів, які генерують мільярдні прибутки, не було суто добровільним для виробника. Харчова індустрія США опинилася під серйозним тиском нової урядової програми "Make America Healthy Again" (MAHA), яку очолює міністр охорони здоров'я Роберт Ф. Кеннеді-молодший. Саме він активно звинувачує штучні барвники у провокуванні низки дитячих захворювань.
Ще більше ситуацію для Mars загострило розслідування генпрокурора Техасу щодо "недобросовісної торгової практики", пов'язаної з використанням хімічних барвників. Щоб уникнути судових позовів та масштабного бойкоту, корпорація зобов'язалася терміново представити натуральні альтернативи.
Проблеми із замінниками кольорів
Розробка натуральних замінників для червоного, жовтого та помаранчевого кольорів пройшла успішно завдяки екстрактам буряка й куркуми. Справжньою катастрофою для технологів став синій колір, який вважається досить складним у харчовій хімії через брак подібних пігментів у природі. А оскільки фірмове коричневе забарвлення M&M's також містить вагому частку синього компонента, то Mars втратила відразу дві позиції.
Як замінник штучного барвника Blue 1 компанія обрала суперфуд – водорості спіруліну. Проте її інтеграція в заводи, які виробляють 600 млн цукерок щодня, фактично паралізувала виробничу ефективність через низку технологічних збоїв. На практиці виявилось, що наближення до оригінального лазурового кольору вимагає використання у 7 разів більше фарбувальної речовини, але і за таких умов цукерки виходять досить блідими, нагадуючи колір яєць дрозда.
Грає роль й те, що на відміну від рідкого хімічного барвника, спіруліна постачається у вигляді порошку. При змішуванні із цукровим сиропом вона сильно піниться, перетворюючись на в'язку масу, схожу на смузі. Ця субстанція регулярно забиває форсунки промислових розпилювачів, через що драже фарбуються плямами. Ба більше, така натуральна суміш здатна залишати на внутрішніх поверхнях трубопроводів липкий наліт, схожий на зубний камінь – а це вже шлях до появи бактерій та появи плісняви, що неприпустимо для харчового виробництва.
Щодо драже зеленого кольору, то для їх виробництва спіруліна потрібна у значно менших та безпечніших для устаткування пропорціях.
Капітальні інвестиції для модернізації 300 машин
Над подоланням кризи в офісах та на заводах Mars у трьох штатах наразі працює близько 100 штатних співробітників, чверть із яких займається виключно спіруліною. Для компанії цей проєкт є багатомільйонною ініціативою, оскільки для того, аби заводи запрацювали на новій сировині, компанія мусить переобладнати та модернізувати понад 300 машин на своїх підприємствах. Крім того, компанія впроваджує ще інноваційне дороговартісне клінінгове обладнання, яке дозволяє інтенсивніше промивати труби під високим тиском і гарячою водою.
Натуральна версія M&M's (із чотирма кольорами) спочатку продаватиметься виключно на маркетплейсі Amazon. Водночас традиційні драже зі штучними барвниками залишаться на полицях супермаркетів. Повністю розв'язати проблему із закупівлею сировини та повернути всі 6 кольорів на натуральній основі Mars планує лише до 2028 року.
Нагадаємо, раніше Abiznes писало про те, що український виробник сирів КОМО вийшов на ринок Великої Британії.